Hoe voelt het om in een van de drukste journalistengebieden ter wereld te werken? Freelance correspondent Ester Meerman beschrijft voor DBR wekelijks haar successen en frustraties in Caïro en omstreken.
In New York City werden deze week in de metro posters opgehangen waarop Palestijnen aangeduid worden als ‘barbaars’ en Israeliers als ‘beschaafd’. ‘Steun Israel. Overwin de jihad.’, staat er te lezen. Vooropgesteld: ik vind de advertenties verachtelijk, kleinzielig en racistisch. Maar ja, zo werkt vrijheid van meningsuiting nou eenmaal. Iedereen heeft het recht te zeggen wat hij…
Gisteren vierde ik voor het vijfde jaar op rij mijn achtentwintigste verjaardag. In Nederland begin je dan tegen de leeftijd te lopen waarop je, alleenstaand en kinderloos, op familiefeestjes en verjaardagen meewarig wordt aangekeken. Ooms en tantes die vergoelijkend ‘het komt wel goed hoor’, in je oor fluisteren, en ‘het is nog niet te laat’….
De afgelopen zeven dagen kunnen wat mij betreft de geschiedenisboeken in als de week waarin grote delen van de wereldbevolking collectief het verstand verloren. Te beginnen met een malloot in Amerika, die een bijzonder slecht filmpje maakt waarin de profeet Mohammed beledigd wordt. Het audiovisuele gedrocht veroorzaakt een algehele hysterie onder streng gelovige moslims, en…
Garden City is een wijk in Cairo, op steenworp afstand van het Tahrir-plein. Het is een sjieke buurt, zonder cafés of betaalbare restaurants, waar op cultureel gebied zelden iets te doen is. Ik kom er dan ook vrijwel nooit. Maar gisteren had ik er toevallig een interview. Als ik bijna bij mijn eindbestemming ben aangekomen…
Het had een krantenkop uit het Amerika van de jaren ’70 van de vorige eeuw kunnen zijn: ‘Concertbezoekers beschuldigd van satanisme’. Maar dit stond dus een paar dagen geleden in een Egyptische krant. In een concertzaal in Cairo, El-Sawy Culturewheel, traden op 30 en 31 augustus verschillende metal- en rockbands op. Onder het publiek bevonden…
Foto: Ester Meerman De zomer is warm in Cairo. Heel warm. Heet zelfs. Dat de airconditioning op dertig graden staat en je denkt ‘lekker fris!’. Nou woon ik hier uit vrije wil, dus ik vind dat ik daar niet over mag klagen. Bovendien is het met ventilatoren en airconditioning best te doen. Maar de afgelopen…
Wie goed doet, goed ontmoet. Ik weet niet precies wat ik hier in Cairo dan ‘doe’, maar ik kom vooral veel mafkezen tegen. Kristof leer ik kennen op het Tahrir-plein, bij de bekendmaking van Mohamed Morsi als nieuwe president van Egypte. Het lijkt me op het eerste gezicht een geschikte vent: oorlogsverslaggever, afgestudeerd filosoof en…
Ik ben ziek. Hoofdpijn, duizelig, koorts en helse buikkramp. Uit mijn laagst gelegen lichaamsuitgangen komt alleen nog maar vloeistof. Ik dacht dat mijn maag inmiddels van ijzer was, na al het dubieuze voedsel dat ik hier de afgelopen tijd naar binnen heb geschoven, maar dat valt dus tegen. Ik ben nog niet eerder zo ziek…
‘Ester, ik trek het niet meer! Ik ga kapot! Ik kap ermee!’ Mijn Egyptische vriend Ali is acteur en daarmee nogal dramatisch aangelegd, maar ik krijg de indruk dat Ramadan hem zwaar valt dit jaar. We staan midden op het Tahrir-plein en hij heeft net een drankje voor me gekocht. Lekker verkoelend tegen de brandende…
Na vier dagen Ramadan trek ik voorzichtig mijn eerste conclusies. De belangrijkste: het is niet zo erg als ik verwacht had. Het is overdag heerlijk stil op straat en als je na 7 uur ’s avonds buiten komt, wanneer er weer gegeten mag worden, biedt iedereen je gratis eten aan. Dat doet mijn Hollandse inborst…
