Voor het boek “Op Eigen Benen” reisde Gert-Jan Peddemors (51) zeven maanden met zijn camera rond in de republieken van de voormalige Sovjet-Unie, met als doel vast te leggen hoe de Sovjetgeschiedenis vandaag de dag nog terug te zien. Loeke de Waal sprak voor DBR met de fotograaf over de actualiteit van zijn onderwerp en de hoogtepunten en obstakels van zijn reis.
Mariya is een jonge Oezbeekse vrouw die het liefst haar land zou verlaten. Zowel haar familie als de Oezbeekse overheid houdt haar tegen.
De standbeelden van communistische grootheden brengen de herinnering aan de Sovjet-Unie tijdens de reis van Sjoerd Klumpenaar tot leven. Voor elk van de 14 voormalige Sovjet-republieken vertegenwoordigen ze een ander verleden. De enige overeenkomst was de vraag die na de onafhankelijkheid beantwoord moest worden: wat doen we ermee? Moet ‘Vadertje’ worden behouden en gekoesterd, of is het definitief ‘Goodbye Lenin?’
Ondanks het feit dat Tadzjikistan tot de armste landen ter wereld behoort, rijden de luxe auto’s af en aan in de straten van Choedzjand. Corruptie, handel in nummerplaten en drugsgeld bepalen het straatbeeld in het Centraal-Aziatische land.
Nadat religie verboden was ten tijde van de Sovjet-Unie, is in Oezbekistan vandaag de islam weer terug in het dagelijks leven. De godsdienstvrijheid kent wel grenzen, want extremisme ligt hier op de loer.
Wit-Rusland is trots op zijn tractors. Het waren de beste in de Sovjet-Unie. De Bulgaarse journalist Dimiter Kenarov reed als kind mee op stalen rossen als de MTZ-50 en sindsdien had hij zijn hart verkocht. Daarom ging Kenarov in 2011 naar het land van de tractoren om een bezoekje te brengen aan de grootste fabrikant in het land, de Minsk Tractor Works. Vanwege deze vreemde interesse, én het feit dat hij zijn paspoort kwijt was, werd hij pardoes gearresteerd door…
